Mit einem Trojanischen Pferd vergleichen Greenpeace-Aktivisten die heute vorgestellte Energiepolitik im Wahlprogramm der CDU/CSU. Vor der Bekanntgabe des Programms durch Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) und CSU-Parteichef Horst Seehofer ziehen 30 Aktivisten ein sieben Meter hohes hölzernes Pferd vor das Konrad-Adenauer-Haus in Berlin. Das Trojanische Pferd ist mit Atommüllfässern gefüllt. Auf einem Banner heißt es: Wer Merkel wählt, wählt Atomkraft. Die Union verspricht den Wählern zwar, dass es keinen Neubau von Atomkraftwerken geben soll. Zahlreiche Spitzenpolitiker der CDU/CSU werben aber offen für den Ausbau der Atomenergie in Deutschland. Greenpeace fordert, dass am Atomausstieg festgehalten wird und Erneuerbare Energien für den Klimaschutz stärker gefördert werden.
Die Energiepolitik der Union hat einen doppelten Boden. Geschickt wird im heute vorgelegten Programm der angestrebte Ausbau der Atomenergie versteckt, sagt Greenpeace-Sprecher Tobias Münchmeyer. Es ist die Rede davon, dass Atomkraft nur eine ‚Brückentechnologie’ und ‚Teil in einem ausgewogenen Energiemix’ sei. Dahinter verbirgt sich jedoch der Ausstieg aus dem Atomausstieg.
Zwar lehnt die CDU/CSU in ihrem Wahlprogramm den Neubau von Kernkraftwerken ab. Dem widersprach die Parteiführung aber in den vergangenen Wochen: Angela Merkel erklärte, es sei jammerschade, wenn Deutschland aus dem Ausbau der Atomenergie aussteige. CDU-Generalsekretär Ronald Pofalla sagte, Kernkraft sei für die CDU Öko-Energie. Und Baden-Württembergs Ministerpräsident Günther Oettinger sprach sich dafür aus, die Rahmenbedingungen für den Neubau von Kraftwerken in Deutschland zu verbessern, auch für Atomkraftwerke der neuen Generation.
Laut ihrem Wahlprogramm will die CDU mit den Energiekonzernen vereinbaren, dass etwa die Hälfte ihrer durch Laufzeitverlängerung zu erwartenden Gewinne in einen öffentlichen Fonds fließen. Dieser Fonds soll auch zur Senkung der Strompreise genutzt werden. Eine in dieser Woche veröffentlichte Studie des Bundesumweltministeriums zeigt jedoch auf, dass eine Laufzeitverlängerung sogar zur Erhöhung der Strompreise führen kann. Das Atomprogramm der CDU ist leicht zu durchschauen, sagt Münchmeyer. In der Wirtschaftskrise will die CDU mit dem Köder angeblicher Strompreissenkungen Wählerstimmen gewinnen.
Anfang der Woche haben Greenpeace-Aktivisten die Reaktorkuppel des niedersächsischen Atomkraftwerkes Unterweser mit einem Totenkopf und der Botschaft Atomkraft schadet Deutschland bemalt. Greenpeace fordert, dass die sieben ältesten Atomkraftwerke aus Sicherheitsgründen sofort abgeschaltet werden. Der Atomausstieg muss bis zum Jahr 2015 abgeschlossen sein.
SAN FRANCISCO (AP) — You've heard of a ship in a bottle. How about a ship made of plastic bottles? That would be the Plastiki, designed to sail the Pacific on an 11,000-mile voyage highlighting the dangers of living in a throwaway world.
"Waste is fundamentally a design flaw. We wanted to design a vessel that would epitomize waste being used as a resource," said expedition leader David de Rothschild.
The boat is named in honor of the 1947 Kon-Tiki raft sailed across the Pacific by explorer Thor Heyerdahl, an ocean adventure that inspired de Rothschild.
There's a bit more of a tie-in. One of the Plastiki team members is Josian Heyerdahl, the explorer's granddaughter.
An environmental scientist who works on business sustainability issues, Heyerdahl, 25, became part of the project after reading about it and introducing herself to de Rothschild.
She's enthusiastic about the idea of using adventure to engage people's attention in rethinking trash.
"I've witnessed firsthand how the story of the Kon-Tiki and other adventure stories have really inspired people to take on tasks that they thought were somewhat impossible or inspired them to do something that they really believed in," she said.
Plans are for skipper Jo Royle and de Rothschild to sail the whole way from California to Australia, while other crew members will rotate. Heyerdahl plans to join the boat for the last leg of the journey as the Plastiki heads toward Sydney Harbor.
Turning thousands of reclaimed 2-liter bottles into a sailing vessel isn't a simple task. The launch date, which had been scheduled earlier this year, had to be pushed back to late this year because of the challenges of working with a new material.
The Plastiki is planned as a 60-foot catamaran with the hulls made of a rigid plastic structure forming compartments in which about 10,000 empty bottles are stacked to make it float.
Project manager Matthew Grey said the hulls are partially completed and the next step is bonding the various elements of the boat together.
Just how much longer it will take to complete the catamaran is uncertain, he said, because "we are dealing on a daily basis with so many unknowns."
On Friday, the Plastiki team plans to announce a partnership with Hewlett-Packard Co., which is providing technology for the voyage as well as the Plastiki Mission Control Center at Pier 45.
At the center, there will be a number of interactive displays and exhibits, including computer screens that visitors can touch to track the Plastiki's progress and send text messages.
"We see it as really a great educational opportunity and a very interactive place where people are coming to learn and enjoy and kind of get a taste of what Plastiki's all about," said Steven Hoffman, HP's director of worldwide marketing.
The crew will be housed in a geodesic dome, topped by solar panels, and will have such creature comforts as bunks, solar shower and compost toilet.
The boat is fully recyclable, part of the mission to find ways to reuse plastics.
"What we have to do is realign our understanding of the material," said de Rothschild, a descendant of the well-known British banking family, who founded Adventure Ecology, which stages expeditions to raise awareness of environmental issues.
During the Plastiki voyage, the crew plans to document planetary pollution, from huge patches of floating ocean debris to fallout from nuclear testing at Bikini Atoll to the effects of climate change.
They'll keep in touch and get their navigational and meteorological data through HP laptops as well as a satellite phone. Power will come from 12-volt batteries charged by wind turbines and solar panels.
The Plastiki isn't the only vessel highlighting the perils of plastic.
Last summer, Marcus Eriksen and Joel Paschal sailed from Long Beach to Hawaii on a raft made of 15,000 plastic bottles and the fuselage of a Cessna 310, part of the Long Beach-based Algalita Marine Research Foundation's project called "JUNK."
Giant Carbon Clock Unveiled in Center of New York City
Deutsche Bank has erected a seven-story sign in the heart of New York City that ticks off the tons of carbon dioxide being emitted into the atmosphere — a public relations move designed to raise awareness of global warming. Designed by scientists at the Massachusetts Institute of Technology and hanging outside Madison Square Garden, the giant counter shows that the amount of carbon dioxide in earth’s atmosphere is at 3.64 trillion metric tons, the highest level in 800,000 years. Number whirring on the counter show that CO2 is being added to the atmosphere at the rate of 800 tons per second. Unveiling the sign, Deutsche Bank officials said it was designed to highlight the crisis of global warming and the urgency of reducing CO2 emissions. “The minute you convert that (carbon) to a real-time number, it can serve as a backdrop to a lot of conversations,” said one Deutsche bank executive.
von Peter Korneffel - Die Zeit Nr. 22 - 20. 05. 2009
Ecuador und Deutschland schlagen der Welt einen Milliardendeal für den Klimaschutz vor: Rettung der Tropenwälder gegen Zahlung von Geld.
Absonderliche Ideen zur Rettung der Regenwälder haben Konjunktur. Deutsche Biertrinker tranken im vergangenen Jahr die Flaschen aus 13,7 Millionen Kästen einer bekannten Biermarke leer und retteten damit 1370 Hektar Tropenwald in Zentralafrika. Monatlich bis zu 15.000 Euro für die Regenwälder spielt die Flatrate des Porno-Portals Fuck for forest ein.
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Mit derart symbolischen und halbseidenen Aktionen hält sich die Regierung im südamerikanischen Ecuador nicht auf. Ecuador will 4,8 Millionen Hektar artenreichen amazonischen Regenwald vor Erdölkonzernen und Kahlschlag retten – wenn die Weltgemeinschaft in den kommenden Jahren dafür eine Entschädigung von bis zu zwölf Milliarden Dollar zahlt. Deutschlands Regierung ist der größte Unterstützer dieser weltweit einzigartigen Initiative, die in diesen Wochen in ihre entscheidende Phase tritt.
Ein Hektar Regenwald beherbergt so viele Baumarten wie Nordamerika. Bereits im Herbst 2007 unterbreitete Ecuadors Staatspräsident Rafael Correa der Vollversammlung der Vereinten Nationen die Idee, das Ölfeld von Ishpingo-Tambococha-Tiputini nicht auszubeuten – im Tausch gegen zusätzliche Entwicklungshilfe oder einen Schuldenerlass. Auf 190.000 Hektar werden dort bis zu 850 Millionen Barrel Öl vermutet. Gleichzeitig zählt das Regenwaldgebiet am Westrand des Amazonasbeckens – ein Teil des Nationalparks Yasuní, der Unesco-Biosphärenreservat und Weltnaturerbe ist – zu den artenreichsten Regionen der Welt. Ein einziger Hektar Regenwald beherbergt fast so viele Baumarten wie ganz Nordamerika. Waldindianer leben hier noch ohne Kontakt zur Zivilisation – und wären in ihrer Existenz bedroht, wenn internationale Erdölkonzerne die lukrativen Schürfrechte erhielten.
Dabei hat der Countdown längst begonnen. »Es besteht die akute Gefahr, den Wettlauf gegen die Erdöl-Konzessionen zu verlieren«, sagt die entwicklungspolitische Sprecherin der Grünen-Bundestagsfraktion, Ute Koczy: »Dass der Ölpreis jetzt gesunken ist, erhöht den Druck auf Ecuador, neue Fördergebiete möglichst schnell zu erschließen.« Denn das Land, eines der ärmsten in Südamerika, braucht Geld und verdient es vor allem mit Öl. Zwar ist Ecuador noch immer Exportweltmeister für Bananen. Aber auf die entfallen nur ein knappes Zehntel der jährlichen Exporte, 63 Prozent dagegen auf das Öl. 2008 erwirtschaftete Ecuador mit seinen Ausfuhren rund 18 Milliarden Dollar.
Ute Koczy und ihr SPD-Kollege Sascha Raabe brachten den Vorschlag Rafael Correas vor den Bundestag. Der forderte im Juni 2008 auf Antrag von Grünen, SPD und CDU die Bundesregierung einstimmig auf, die Initiative zu unterstützen. »Wir stehen dem Vorschlag grundsätzlich mit Sympathie gegenüber. Auch wenn noch einige Fragen geklärt werden müssten, tendiere ich dazu, es auszuprobieren«, sagt Erich Stather, Staatssekretär im Bundesministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit. Deutschland werde den Milliardendeal »nicht alleine schultern«, sei aber keineswegs nur Mitläufer: »Deutschland ist lead nation in diesem Projekt. Funktioniert das Konzept, verhindern wir in Ecuador eine Katastrophe«, sagt Stather.
Das staatliche Erdölunternehmen Petroecuador, das etwa die Hälfte des Erdöls im Land fördert, hat eingeräumt, dass es entlang der im Land verlaufenden Pipelines bereits jetzt im Jahresschnitt zu 75 Unfällen kommt. Aus geplatzten, defekten und bei Sabotageakten zerstörten Rohren sind schon einige Millionen Barrel Erdöl in das Erdreich und die Flusssysteme gesickert, ein Vielfaches dessen, was einst die havarierten Öltanker Exxon Valdez und Prestige verloren. Seit der Ölkonzern Texaco 1967 erstmals Öl in Ecuador entdeckte, fließen außerdem giftige Bohrabwässer in den Regenwald. Ärzte haben bei den Bewohnern der Gemeinden nahe den Bohrlöchern einen starken Anstieg von Krebserkrankungen festgestellt. »Ecuador muss entscheiden, was es bereit ist für das Erdöl zu opfern«, sagte Rodolfo Barniol, damals Petroecuador-Präsident, schon 2001.
Nun müssen Deutschland und andere Länder überlegen, wie viel ihnen der Umweltschutz in Südamerika wert ist. Was kann als Bemessungsgrundlage für den Tausch »Geld gegen Schutz des Regenwaldes« dienen? Eine Möglichkeit wäre, die Kompensationszahlungen für Ecuador an die zu erwartenden Einnahmeausfälle aus dem nicht geförderten Öl zu koppeln. Allerdings schwankt der Ölpreis ständig. »Man könnte auch den ersparten CO2-Ausstoß zur Grundlage der Bewertung machen«, meint deshalb Stather.
Ecuadors Umweltministerium hat bereits angeregt, dass der mit der Nichtausbeutung des Öls vermiedene CO2-Ausstoß in den Emissionshandel eingehen soll. Das Berliner Entwicklungshilfeministerium finanzierte entsprechende internationale Studien. Ende April wurden der Regierung in Quito von einer niederländischen Consulting-Firma zwei Expertisen vorgelegt, die bei der Klärung der Frage weiterhelfen sollen, ob präventiv vermiedene CO2-Emissionen auf dem europäischen Markt für Emissionen überhaupt verkäuflich wären. Zum anderen sollen sie aufzeigen, ob das Projekt mit anderen internationalen Abkommen kompatibel wäre.
Venezuela drängt: Das Land will Öl aus Ecuadors Naturpark»Warum sollten Verschmutzer der Atmosphäre nicht auch Zertifikate bei denen kaufen, die der Welt die Biodiversität erhalten?«, fragt Roque Sevilla, Präsident des für das Projekt zuständigen Direktoriums. Beim Verbrennen der gesicherten Ölreserven im potenziellen Ölfördergebiet entstünden laut Sevilla 410 Millionen Tonnen CO2. »Setzt man preislich das Äquivalent der normalen Kohlendioxid-Zertifikate an, so können wir Yasuní-Garantiezertifikate für vier bis zwölf Milliarden Dollar verkaufen«, sagt Sevilla. »Indien, China und die USA kommen am Emissionshandel nicht vorbei. Und Konzerne wie Hoechst oder Daimler sollen in Zukunft entscheiden können, ob sie normale oder ecuadorianische Zertifikate an der Börse in Leipzig kaufen.«
Diese neue Variante des Schadstoffhandels wäre ein Tauschgeschäft zwischen den Klimaverschmutzern in den Industrienationen und den Bewahrern des Äquatorgürtels. Die Erlöse sollen in einen international kontrollierten Fonds fließen. Dessen Zinsen wolle Ecuador, so Sevilla, nicht nur im Yasuní-Gebiet einsetzen, sondern damit alle 40 staatlichen Schutzgebiete des Landes fördern, insgesamt 4,8 Millionen Hektar Tropenwald. Der Fonds selbst bliebe unangetastet. »Dadurch haben die Käufer der Zertifikate ein ganz geringes Risiko«, wirbt der Ecuadorianer.
Hat dieser Vorschlag eine Chance? 2007, als Raffael Correa erstmals vor die UNO trat, war die Reaktion noch sehr verhalten. Inzwischen aber gibt es positive Antworten auch aus dem EU-Parlament und aus London. Michail Gorbatschow, Prinz Charles und die Friedensnobelpreisträgerin Rigoberta Menchú unterstützen die ecuadorianische Initiative. Für Mai plant Roque Sevilla eine Reise nach Berlin, wo er auf die erneute Zustimmung des Bundestags hofft.
Unterdessen hat Ecuador gewählt. Rafael Correa ist als Präsident bestätigt worden. Einerseits erhöht das die Chance, dass Ishpingo-Tambococha-Tiputini unberührt bleibt. Andererseits wächst der Druck der Ölindustrie. »Correa wird langsam unruhig, auch sein venezolanischer Kollege Hugo Chávez drängt«, sagt Sevilla. Venezuela plant in Ecuador den Bau einer neuen Raffinerie. Und will dafür das Öl aus dem Regenwald.
Alemania dispuesta a contribuir al proyecto ITT-Yasuní - El Comercio - DPA Berlín
El presidente de proyecto ITT-Yasuní, Roque Sevilla, manifestó hoy que el Parlamento Alemán recibió con un pedido de "cifras concretas" la iniciativa mediante la cual Ecuador pretende recibir 7 000 millones de dólares por no explotar el 20 por ciento de sus reservas petroleras.
"Presentamos la cifra global porque supusimos que continuarían las preguntas técnicas sobre el proyecto, y nos pidieron cifras concretas", dijo Sevilla en conversación con DPA. Por eso su equipo ahora "está desarrollando un concepto que se basa en el PIB de cada uno de los países industrializados que suscribieron el Protocolo de Kioto, más Estados Unidos", para determinar con cuánto debe contribuir cada uno.
Ecuador aspira a que los países participantes "comiencen a aportar en 2010 hasta llegar al precio que ahora calculamos en 7 000 millones de dólares, que de hecho equivalen a 410 millones de toneladas métricas (tn) de CO2 que hay bajo tierra", explicó.
"Cada año planeamos vender 5 por ciento de esa cantidad a cada país de acuerdo con su PBI". Lo que se venderá serán "Certificados de Garantía ITT-Yasuní", que también se propondrán como canje de deuda. "De los cerca de 500 millones de dólares de deuda de Ecuador, el Club de París tiene cierta cantidad de bonos, y lo que haría es canjearlos por Certificados de Garantía ITT-Yasuní.
Ecuador recibiría los bonos como aporte al Fondo ITT. Francia dejaría de tener el capital y de percibir los intereses", ejemplificó Sevilla. En general los países consultados se manifestaron dispuestos a participar: "Alemania en primer lugar, España igual, demostró gran interés; hay también cartas de apoyo de varios legisladores de la UE (Unión Europea)". "Estados Unidos también mostró interés, pero aún está en la transición entre el gobierno republicano de George W. Bush y Barack Obama".
Italia manifestó asimismo por escrito el interés en un canje de deuda, aseguró Sevilla sobre el proyecto que recibió el apoyo entusiasta de figuras como el príncipe Carlos de Gales. De todos modos, dado que todavía no se abrió el procedimiento formal de recaudación, "por ahora no hemos recibido nada", contó.
El proyecto Yasuní-ITT propone mantener las reservas petroleras del área indefinidamente en el subsuelo siempre que la comunidad internacional compense a Ecuador al menos con el 50 por ciento de los ingresos que recibiría si las explotara. El Parque Nacional Yasuní es una de las áreas de mayor biodiversidad del mundo y hogar de pueblos indígenas en situación de aislamiento voluntario: los pueblos tagaeri-taromenani y el huaorani.
Junto a la compensación económica se habla también de negociaciones con cuotas de emisión de gases de efecto invernadero. Lo que se proyecta es vender los certificados de garantía de Yasuní como certificados de emisiones de CO2. El proyecto se basa en el concepto de "deuda ecológica", producto de los daños que causa el calentamiento global, explicó Sevilla. Si un ciudadano estadounidense emite por año 19,73 tn de CO2 contra las 1,68 tn que emite un ecuatoriano, y se considera que la tn de CO2 vale 10 dólares y el promedio de emisión mundial es de 4,18 tn, Estados Unidos tendría una deuda de 45 717 millones de dólares anuales, mientras Ecuador un crédito de 325 millones de dólares.
En la Argentina se utilizan más de 2000 millones de bolsas de polietileno por año, lo que equivale a unas 66.000 toneladas y a un problema de contaminación ambiental mayúsculo: el nylon tarda entre 100 y 400 años en biodegradarse.
Una incipiente conciencia sobre el daño ecológico que representa ese material descartable está yendo de la mano de cada vez más iniciativas para desalentar su uso en la vida cotidiana.
En la provincia de Buenos Aires, por caso, desde el año pasado se obliga a los comercios a utilizar material reciclable para los empaques. Según fuentes oficiales, su uso ya se redujo 25 por ciento.
Las grandes cadenas de supermercados se han sumado a las iniciativas con campañas de concientización y ofrecen a los consumidores la posibilidad de volver a la vieja bolsa de compras, que es reutilizable.
La Legislatura porteña, en tanto, discutirá en las próximas semanas un proyecto que persigue que se entreguen menos bolsas de nylon en la ciudad. Se calcula que cada familia argentina descarta cerca de 40 kilos de plástico por año. En el caso de las bolsas, sólo un mínimo porcentaje se recicla. La mayoría termina por obstruir o tapar cloacas y desagües en mares o en ríos, donde pueden afectar la salud de animales, o en basurales a cielo abierto.
"El proyecto propone la reducción en la entrega de las bolsas, porque entendemos que es mejor propender a la minimización de la generación de residuos, que reemplazar un residuo por otro, aunque sea biodegradable. Coadyuva al cumplimiento de la ley que establece la reducción en la disposición final de residuos", explicó la diputada macrista Marta Varela, presidenta de la Comisión de Ecología e impulsora de la iniciativa.
Esos mecanismos a los que se refiere la legisladora son los instrumentos que deberá establecer el Poder Ejecutivo porteño para que se cumpla con la iniciativa. Según el proyecto, que está previsto que se discuta en el recinto después de las elecciones, se le dará 180 días a la autoridad de aplicación para que determine cuál será la política.
La norma no obliga a reemplazar las bolsas de polietileno por biodegradables, ya que, según informes recibidos por los legisladores, la tecnología necesaria para fabricarlas aún no está desarrollada. Varela explicó que se podrán adoptar políticas según el sector. Entre las obligaciones que tendrá el Poder Ejecutivo también está la generación de conciencia ciudadana.
Para el ibarrista Eduardo Epszteyn, miembro de la comisión, el éxito de la norma dependerá del Poder Ejecutivo. "Es positiva porque invita a un cambio de conducta, pero será muy importante cómo se instrumente, porque de lo contrario pasará como con la basura, que no se hace nada", opinó.
En la provincia de Buenos Aires, Nicolás Scioli, director del Organismo para el Desarrollo Sostenible, explicó: "No se trata de reemplazar o prohibir un producto, sino de buscar su transformación tecnológica para lograr que el producto final sea menos agresivo con el ambiente".
Las cadenas de supermercados cuentan con una política de concientización respecto de la entrega de bolsas. Algunas cadenas comenzaron a hacerlo por iniciativa propia, otras tuvieron que adaptarse a la legislación bonaerense (ver aparte).
Diego Mémoli, coordinador de la campaña de Ecobolsas de Jumbo, Disco y Vea, consignó que, según los estudios de la compañía, el 60% de las bolsas que se entregan en comercios no va a la basura, sino que se tira en la calle y va a parar a desagües y cursos de agua.
"Creemos que es fundamental la toma de conciencia. Instrumentamos un plan de darle la alternativa a la gente con nuestras bolsas reutilizables. El problema que queremos atacar es la bolsa que no va a parar a la basura", explicó el ejecutivo. La compañía tiene la alternativa de que el cliente compre una bolsa reutilizable de tela, cuyo costo es de $ 7,99. "Esa bolsa aguanta hasta 30 kg", agregó.
Carrefour debutó anteayer, el Día del Ambiente, y regaló a los clientes una bolsa reutilizable como anticipo de la campaña que comenzará en julio.
En nuestro país, la distribución de bolsas de polietileno comenzó a mediados de la década del 80 y se acentuó a fines del 90. Hoy se utilizan más de 2000 millones de bolsas de plástico de alta densidad por año. Se estima que, en la Argentina, se producen unas 11.000.000 de toneladas de basura durante el año, la influencia de las bolsas en los rellenos representa el 0,6 por ciento.
Here you have a very interesting article by the BBC reported on Eco-Watch about plastic bags!Please pay attention, read carefully and take your own fabric bag or plastic bag!
Plastic carrier bags and their impact on the environment
The average plastic carrier bag is used for five minutes, but takes 500 years to decompose.
DEFRA - the Department for Environment, Food and Rural Affairs.
Billions of plastic bags are thrown away in Britain every year, most of which are used only once before disposal. In a survey in March 2005, 36% of those asked admitted to throwing away 'vest'-style plastic bags after one use.
On average, people surveyed admitted to using roughly eight bags per week. Plastic bags take up huge amounts of space in our country's landfill sites, space that could be used much more effectively. Many carrier bags end up as unsightly litter in trees, streets, parks and gardens which, besides being ugly, can kill birds, small mammals and other creatures. Bags that make it to the ocean may be eaten by sea turtles and marine mammals, who mistake them for jellyfish, with disastrous consequences, or may end up drifting into the 'Doldrums', an area of the world's oceans that have become the final resting place of much of the world's floating junk.
The production, decomposition and disposal by burning of plastic bags also releases greenhouse gases3 that contribute to global warming. Although the burning of fossil fuels has a much greater impact, the production and disposal of carrier bags plays a part in this terrible global phenomenon.
Overseas Bag Policy
In many countries within the EU, supermarkets (and even governments) charge for carrier bags, which serves as a deterrent to overuse and wastage. For example, in Ireland a normal plastic bag bears a government tax of 15 euro cents4. Irish people would happily pay for a bag, but begrudge the government any form of tax. Even non-EU countries, such as Croatia, levy a charge for carrier bags of 1 Kuna per bag5. In some countries, such as France, supermarkets do not provide any kind of disposable bag, instead offering reasonably priced, good quality, re-usable bags. These methods give people more of an incentive to re-use plastic bags than just feeling good about saving the planet. Many British thinkers believe that if a system like this was introduced by an individual major supermarket chain, it would spread to all the others.
Bags in Britain
Some shops in Britain are starting to do something about the problem. For example, IKEA are charging five pence for carrier bags, following the success of the bag tax in Ireland. Tesco and the Co-op now use biodegradable bags. The bags at the Co-op are printed with the message 'Britain's first 100% degradable plastic carrier bag. This bag is 100% degradable but it can still be re-used.' Bio-degradable carrier bags are a step in the right direction; however, they still take a lot of energy to produce and don't decompose safely or instantly. Tesco have also had another idea: they give 'Green' Club Card Points to customers who re-use carrier bags in store or that give bags back to delivery drivers. All this shows that supermarkets are prepared to make some changes to adopt 'greener' values by offering people something for re-using bags, giving every customer an incentive. Although something is being done, there is still a long way to go before the shops in Britain are environmentally friendly, in terms of plastic bags. Not one major supermarket (such as Tesco, Morrisons or Asda) charges for carrier bags, and many chains are doing nothing at all.
Expressing A Preference
In non-supermarket shops - such as Marks and Spencer - or even the express checkouts of supermarkets, it is quite difficult to re-use your plastic bags, as before you can say 'No thank, you I've brought my own bag', they will have put your shopping into a plastic bag and given it back to you. This is a problem of some concern, as people may be driven away from re-using plastic bags since they would have to be quick and assertive with the shopkeepers, something they might be afraid of doing. If, for example, shopkeepers were to put the carrier bags on the client side of the desk and let them choose whether or not to take them, then it would be easier for the nation to re-use plastic bags. Another idea for small local shops is to collect carrier bags which people don't want and were going to throw away, and to re-use them in the shop, rather than buying new ones.
Who Cares About The Environment?
However, if the re-use and recycling of plastic carrier bags is to be a success in Britain, the people and the government must believe in the cause. The government could pass laws to tax plastic bags or have special carrier-bag recycling bins set up around the country. But if the British people started re-using carrier bags as normal practice, then there would be no need for the bags to be taxed or charged for. This again would come down to the government as they could run a campaign to make people re-use carrier bags or pass laws making it difficult not to - for example by not allowing supermarkets to provide them. A small survey shows that many British people feel slightly inclined to re-use their old carrier bags, but not enough to be bothered to actually do it, as there is no real incentive or benefit for them. If carrier bags were charged for, the incentive would be there - they would save money by not buying new carrier bags. Most people don't like re-using bags, as it requires a little bit of effort which they can't be bothered to put in. In a small survey of British people, the IKEA and Tesco policies came up again, as well as the fact that many supermarkets used to charge for plastic bags about 25 years ago but don't any more. Some people seem to believe that only heavy-duty bags can be recycled and throw away all their other bags. This would be well addressed by a government campaign, as a charge on plastic bags wouldn't stop them throwing away what they see to be 'unusable' plastic bags. However, there are many more people who believe that if plastic bags were charged for, then they would be encouraged to re-use them. The most enlightening result of the survey came when the question was asked about the biggest problem with the plastic bags in the world today - and the most significant proportion, far outstripping any environmental concerns, complained that supermarket plastic bags were flimsy and prone to tear, and that the handle dug into your hands if you put a lot in them. A desire for short-term comfort and convenience scores over long-term waste management and environmental impact.
Ahora voy a poder subir posts más a menudo a través de mi teléfono y aportar con más info relacionadas con el ambiente. Por ejemplo hoy acabó de hacer compras en el supermercado santa maría y me di cuenta de que los jabónes duét de la fábril contaminan más x el empaque y la presentacion...
